中国茶叶历史悠久，而名茶就是诸多花色品种茶叶中的珍品。名茶，有传统名茶和历史名茶之分，所以中国的“十大名茶”在过去也有多种说法：
尽管人们对名茶的概念尚不十分统一，但综合各方面情况，茶必须具有以下几个方面的基本特点：其一，名茶之所以有名，关键在于有独特的风格，主要表现 在茶叶的色、香、味、形四个方面。
最早的是1915年“巴拿马万国博览会”对中国名茶评比结果：西湖龙井、碧螺春、信阳毛尖、君山银针、黄山毛峰、武夷岩茶、祁门红茶、都匀毛尖、铁观音、六安瓜片。
《解放日报》1999年1月16日刊登：江苏碧螺春，西湖龙井，安徽毛峰，安徽瓜片，蜀山侠君，福建铁观音，福建银针，云南普洱茶，福建云茶，江西云雾茶是我国十大名茶。
美联社和《纽约日报》2001年3月26日同时公布：西湖龙井，黄山毛峰，洞庭碧螺春，安徽瓜片，蒙顶甘露，庐山云雾，信阳毛尖，都匀毛尖，安溪铁观音，苏州茉莉花是中国的十大名茶。
《香港文汇报》在2002年1月18日公布：西湖龙井，江苏碧螺春，安徽毛峰，安徽瓜片，福建银针，安徽祁门红茶，都匀毛尖，武夷岩茶，福建铁观音，信阳毛尖是中国的十大名茶。[1]
上海世博会“中国世博十大名茶”：正式入驻世博会联合国馆的中国世博十大名茶分别是西湖龙井、安溪铁观音、都匀毛尖、福鼎白茶（太姥银针）、湖南黑茶、武夷岩茶（天驿古茗大红袍）、润思祁门红茶、一笑堂六安瓜片、天目湖（富子）白茶、张一元花茶等传统名茶。
非官方评选的“十大名茶”中的系列名茶包括青城山的青城雪芽，安徽太平的太平猴魁，泾县的涌溪火青，湖南蒙洱茶，云南普洱茶，庐山云雾，恩施玉露，四川茉莉花茶，峨眉竹叶青，蒙顶甘露，屯溪绿茶，雨花茶，滇红，金奖惠明茶，白毫银针，崂山绿茶，日照绿茶等。